Estland

Vorbemerkung und Hinreise

Wir sind mehr oder weniger zufällig auf Tallinn als Reiseziel gekommen. Einerseits wollten wir schon seit Längerem mal die baltischen Staaten (Estland, Litauen, Lettland) besuchen, waren auf der anderen Seite zwischen den drei Ländern aber nicht festgelegt. Unsere Wahl auf Tallinn/Estland war maßgeblich davon beeinflusst, dass wir die Reise als Meilenschnäppchen buchen wollen. Haben also immer monatlich beobachtet, ob eine der Zieldestinationen in der Auswahl zu einem für uns passenden Zeitraum dabei ist und so kamen wir nach Tallinn. 😉 Und aufgrund der geografischen Nähe konnten wir sogar noch die finnische Hauptstadt Helsinki in den Trip einbauen, mehr dazu später. 😉

Durch unser Meilenguthaben sehr bequem und komplett ohne einen einzigen Euro an Kosten für den Flug mit Lufthansa Business Class Prämienflügen!!! (Du willst auch wissen wie das geht? Easy, auch ohne Vielflieger zu sein, zahlreiche Möglichkeiten zum Sammeln der notwenigen Meilen ergeben sich quasi automatisch aus dem Alltag mit überschaubarem Aufwand!). 

Einziger Nachteil: wir hatten in dem Fall keine Direktverbindung von unserer Homebase München nach Tallinn, sondern einen Umstieg in Frankfurt/Main, dem zweiten großen Lufthansa-Hub.

Der Trip startet für uns dennoch ganz entspannt am Flughafen München (modernes T2) - bereits an der Security machte sich der erste sehr komfortable Vorteil für uns bemerkbar. Durch die Priority Line (quasi menschenleer) ging es für uns mehr als zügig durch die Sicherheitskontrolle, ohne Anstehen. 

Anflug auf Tallinn 

Im Anflug auf Tallinn waren wir sehr gespannt, ob das ähnlich schön und spektakulär werden würde, wie vor wenigen Jahren bei der Landung in Stockholm (Schweden). Ganz so faszinierend war es dann nicht, die Vegetation „von oben“ schon eher mitteleuropäisch (d.h. „normale“ Laub-/Mischwälder und weitläufige Felder) und weniger skandinavisch. Dennoch wirkt die Landschaft sehr vital und eher unberührt. 

Für uns ging es dann direkt mit dem Uber (super günstig!) vom Flughafen weiter zum Hafen von Tallinn, da wir direkt am Nachmittag weiter mit der Fähre nach Helsinki gefahren sind, um dort für 2 Tage die finnische Hauptstadt anzusehen, bevor es dann zurück nach Estland ging. Auf der Fahrt haben wir aber schon einen sehr guten, ersten Eindruck von Tallinn bekommen: viele moderne Neubauten, Wohnungen und super sauber. 

Nach dem kleinen Ausflug nach Helsinki (siehe hier) ging es dann los für uns in der estnischen Hauptstadt und unserer ersten Erkundungstour des Baltikums!

Tallinn

Der estnischen Hauptstadt würde ich absolut das Prädikat „Hidden Champion“ verleihen. Unter dem Motto „Moderne trifft Historie“ hat uns diese kleine Stadt im Baltikum sofort fasziniert und ist es unserer Meinung nach wert, viel öfter genannt zu geworden als schönes Ziel für eine Ausflug. 

Oft begegneten uns in der Stadt neben typischen Souvenir-Shops auch Läden mit der Aufschrift „Baltic Amber“ - erinnerte uns stark an Danzig (Polen, siehe hier), wo dieser Art Schmuck auch sehr weit verbreitet ist. Logisch: Bernstein war aus der Historie eine wertvolle Handelsware und die Ostseeregion mit reichen Vorkommen gesegnet.

Sehr gut sichtbar ist diese bei einem gemütlichen Spaziergang durch die schöne Altstadt. Es konnten rund 70% der alten Stadtmauer erhalten werden konnten, was zu einer architektonisch sehr spannenden Komposition zwischen Geschichte und Moderne führt, die Tallinn meiner Ansicht nach einen ganz eigenen, schönen Charme verleiht. Die historische Stadtmauer, deren Tore und Befestigungsanlagen samt Kanonentürmen waren übrigens zeitweise eine der leistungsfähigsten Verteidigungsanlagen Nordeuropas.

Das als „Küstentor“ bekannte Stadttor, so genannt wegen seiner Ausrichtung zum Hafen, war dabei das wichtigste Tor. Der größte Kanonenturm wurde hingegen bekannt unter der Bezeichnung „Fette Margarete“ - primär aufgrund der 4,5m dicken Mauern. 

Super interessant ist auch der Rathausplatz, der nicht nur ein schönes historisches Zentrum bildet, sondern auch eine ganze Reihe von Sitzgelegenheiten bietet (u.a. bequeme Sitzkissen), an denen von der Stadt unter anderem Gesellschafts-/Brettspiele, eine Tischtennisplatte und ein paar Spielsachen speziell für Kinder zur Verfügung gestellt werden, was von den Leuten an einem schönen sonnigen Nachmittag auch rege genutzt wurde. Coole Idee, die wir direkt im Stadtzentrum so auch noch nicht gesehen haben.

Ein Teil der historischen Altstadt von Tallinn liegt auf dem Domberg („Toompea“) der rund 50 Meter hoch ist. Diese Oberstadt war früher das exklusive Stadtviertel der Adeligen, die in hervorgehobener Lage oberhalb der „normalen“ Bevölkerung lebten. Die Altstadt war aufgrund ihrer Lage auch zur Verteidigung sehr gut befestigt, der erstmalige Bau der Festung wurde durch die Dänen Anfang des 13. Jahrhunderts begonnen, deutsche Kreuzritter setzen den Ausbau dann später weiter fort. Noch heute fungiert die Burg als Parlamentssitz Estlands.

Bei der Erkundung der Altstadt zu Fuß sind uns neben den historischen Gebäuden weitere spannende Dinge aufgefallen. Tallinn ist direkt im Zentrum komplett autofrei, der Verkehr wird in einem Ring um die Altstadt herumgeführt. Außerdem ist Tallinn (neben dem Domberg) auch recht hügelig und verfügt über zahlreiche kleine und enge Gassen, die erkundet werden können. Regelmäßig haben wir so schöne, malerische Fotomotive entdecken können.  

Die nächste kleine Entdeckung waren Ladestationen für E-Scooter, die wir so aus der Heimat auch nicht kennen, ganz smart. Sonst habe ich es überall nur so erlebt, dass die Scooter mit leerem oder niedrigen Akkustand zum Aufladen eingesammelt werden müssen. 

Ein weiteres sehr schönes und das Stadtbild von Tallinn prägende Gebäude ist auch die Aleksander Nevski Kathedrale, gelegen ebenso auf dem Domberg nahe dem Parlamentsgebäude. Diese russisch-orthodoxe Kirche sticht durch ihre stiltypische Architektur mit ihren fünf Zwiebeltürmen hervor. 

Tallinn verfügt über einige Aussichtspunkte von der Oberstadt, die ihr leicht zu Fuß erreichen könnt. Andere sind hingegen (leider) kostenpflichtig, z.B. Kirchtürme. Ebenso kostenpflichtig ist der Stadtmauer-Rundweg, zu dem ihr über das Museum „Kiek in de Kök“ Zutritt erlangt (Normalpreis 12 €, reduziert für Studenten/Senioren 6€, Stand 09/2023). Allerdings ist im Eintrittspreis dann neben den mittelalterlichen Mauerwerken und Türmen auch eine Besichtigung des Kanonenturms, sowie eine Führung durch unterirdische Tunnelsysteme enthalten. Bei Interesse an einzelnen Teilabschnitten der Besichtigung gibt es entsprechend auf günstigere Tickets (enthalten bspw. auch in der *Tallinn-Card, der auch einige weitere Attraktionen inkludiert).
Tipp: sonntags ist der Eintritt zum Museum kostenfrei, allerdings muss vorher reserviert werden (siehe Homepage).

Ebenso eine schöne Aussicht direkt vom Stadtzentrum aus bietet der Turm des Rathauses, der 64m hoch ist und in etwa mittig (34m) eine große Sturmglocke als Attraktion bietet, die nach 115 stufen in einer Wendeltreppe erreicht werden. Der Aufstieg ist jedoch ebenso nicht kostenfrei (4€, reduziert 2€, Stand 09/2023), jedoch bereits enthalten beim Kauf der *Tallinn-Card. Weitere Hintergründe und Details zum Turm und dessen Geschichte findet ihr bei Interesse hier.  

Erwähnenswert sind als touristische Attraktion außerdem die KGB-Gefängniszellen (ebenso im Umfang der *Tallinn-Card) und der außerhalb der Stadt liegt der Fernsehturm, mit seinem 314 Metern Höhe und seiner Aussichtsplattform auch eine beliebte Attraktion von Tallinn (Tickets mit Schnelleinlass nur für den Turm gibt’s *hier). Bietet bestimmt eine tolle Aussicht, genau wie das Skywheel von Tallinn (*Link), dem Riesenrad der Stadt. 

Kulinarische Einblicke  

Spannend finden wir beim Besuch „neuer“ Länder auch immer den Einblick in die landestypische Küche. Als traditionelles estnisches Essen finden sich u.a. Brotsuppe, aber auch Fleischgerichte von (zumindest aus deutscher Sicht) eher exotischen Tieren wie Bär oder Elch, diese sind in der Region aber üblich, da dort deren natürliche Habitate sind (haben wir auch tatsächlich beides probiert, direkt am Rathausplatz im Restaurant ULE Estonia). 

Wer es noch etwas traditioneller mag, für den ist evtl. das Restaurant Olde Hansa spannend, das im mittelalterlichen Stil gehalten ist - inkl. entsprechender Kleidung des Personals und einer ganzen Reihe von Reliquien im und um das Restaurant. 

Ganz häufig haben wir die Biermarke „Saku“ gesehen, ehrlicherweise war fast jeder Schirm vor einem Restaurant von dieser Brauerei. Haben wir auch selbst probiert, u.a. das Honey Beer und ein dunkles Bier, jeweils ganz lecker! Saku ist die älteste nationale Brauerei und der bedeutendste Getränkehersteller in Estland.  

Wer hier tiefer einsteigen möchte in die landestypische Kulinarik, kann auch eine *spezielle Tour buchen, die u.a. jeweils drei lokale Gerichte und Getränke beinhaltet. 

Kultur, Land und Leute - Einflüsse auf Tallinn/Estland 

Ein interessantes „Erbe“ aus einer früheren Besatzungszeit ist, dass als Verwaltungssprache deutsch auch unter dem schwedischen König, dem russisches Zarenreich in Teilen fortgeführt wurde und Tallinn weiterhin Privilegien einer Handels-Hansestadt nach dem Vorbild Lübeck genießen durfte. 

Das ist tatsächlich auch heute schon noch bemerkbar: neben dem russischen zeigt sich auch vereinzelt der deutsche Einfluss, z.B. sprachlich erkennbar bei manchen Wörtern wie „Politsei“, „Elevant“, oder „Gümnaasium“ - sieht ganz lustig aus teilweise, finde ich 😉  

Die Entwicklung von Tallinn zu einer florierenden Handelsstadt wurde vor allem auch begünstigt durch die natürliche Lage des Hafens, der windgeschützt durch umliegende Halbinseln und damit nahezu das ganze Jahr über eisfrei ist. Neben der hohen Bedeutung für den Handel, dient der Hafen mittlerweile auch als wichtiges Element Tallinns für die Touristenströme - und anderem mit Verbindungen nach Finnland, Schweden, Dänemark oder Russlands, sowie als Anleger für Kreuzfahrtschiffe auf den Routen durch die Ost- und Nordsee. So wurde der Hafen konstant erweitert und um moderne Terminals ergänzt. Meine ausführliche Beschreibung zur hier startenden super coolen Fährverbindung mit „Tallink“ zwischen Tallinn und Helsinki findet ihr im Blog-Artikel zu Helsinki.

Wir haben während unseres Aufenthalts in Tallinn vor allem den sehr entspannten „Vibe“ der Stadt bemerkt, hat uns gut gefallen. Stand 2023 wohnen ca. 1,4 Mio. Einwohner in Estland, ein gewichtiger Anteil davon in der Hauptstadt Tallinn (400.000), die damit nicht wirklich groß ist, was sicherlich zu dem speziellen Charme beiträgt.

Die Landessprache Estnisch sprechen tatsächlich aber nur rund 1,0 Mio. Menschen, Estnisch ist eine sogenannte „finurukische“ Sprache. Zu diesem sehr speziellen Sprachstamm zählen außerdem Finnisch und Ungarisch. Die estnische Sprache verfügt über 14 Fälle (!), ist sehr vokallastig und klingt daher klingt sehr musikalisch/melodisch - möglicherweise ist es daher kein Zufall, dass die Musik grundsätzlich eine große kulturelle Bedeutung in Estland hat. Die Sprache generell hat offenbar auch viele Wörter mit Doppelvokalen (z.B. gesehen: Büroo, Gümnaasium, Menüü).

Neben Estnisch gibt es keine weitere, offizielle Amtssprache, aufgrund der historischen Verflechtungen und der immer noch nennenswerten russischen Minderheit, die in Estland lebt, sprechen Teile der Bevölkerung jedoch auch Russisch, zudem werden Deutsch oder Finnisch in gewisser Verbreitung verstanden.

In Tallinn fährt seit 1888 eine Straßenbahn zunächst gezogen mit Pferden, dann in der weiteren Zeitabfolge mit einer Dampfmaschine, einem Verbrennungsmotor und seit 1931 als Elektrozug. 

Spannend auch eine Entdeckung, die wir an der Supermarktkasse gemacht haben. Bei allen Produkten, die eine Plastikverpackung haben, wurden jeweils 0,10€ zusätzlich zum eigentlichen Preis berechnet als Zusatzabgabe (höchstwahrscheinlich aus Motiven des Umweltschutzes, habe ich aber nicht im Detail recherchiert bisher). Jedenfalls ein interessanter Ansatz, kenne ich aus Deutschland nur für Plastiktüten, nicht jedoch umfänglich für jede Form der plastikhaltigen Verpackung. Wirkt konsequenter intuitiv, wenn man darüber nachdenkt.